Ourense
La ciudad del oro
Sucedió, hace millones de años, que el Río Miño se cansó de estar remansando en un gran lago, y sus aguas excavaron una salida…A lo largo de los siglos, fueron formando una hoya, donde los romanos hallaron el lugar ideal para asentar la capital de las tierras del oro… De aquella Auria inicial, surgió la actual ciudad de Ourense.
Los historiadores no se ponen de acuerdo en cual fue la razón de que Ourense naciera: Si del río, del puente, de las Burgas o del oro… O de los cuatro elementos. Porque el romano buscó y halló oro en estas tierras, construyó el viejo puente para cruzar el gran río, y disfrutó del agua cálida que se obtenía en sus fuentes…
Y aquí nació Auria, la ciudad de oro, capital de las tierras del oro, en la margen izquierda del Miño, alrededor de Las Burgas.
Venga su nombre del Warm See (lago caliente) de los germánicos; del Or Ens (agua caliente) de los celtas; o del romano Auria ( ciudad de oro, o lugar luminoso y brillante), Ourense - que la tradición quiere fundada por el héroe griego Amphiloco - fue importante para el romano por su río, su puente y sus fuentes.
Y éstos fueron los núcleos u orígenes de la primera ciudad. Río y Puente nos sirven de punto de partida para visitar lo que Cunqueiro llamó " El dorado pais de Orense".
Su río… El Miño, el gran río de los gallegos, enriquecido por el Sil, recibe en Ourense los irregulares caudales del Loña y el Barbaña… Al sur del Miño y al este del Barbaña era el lugar más adecuado para que el romano hiciese pasar sus legiones hacia el Norte. Aquí debería construirse un gran puente para que las tropas estacionadas en Chaves o en Braga alcanzasen sus objetivos más alejados.
Y hacia el año cien de nuestra era, quizás en tiempos de Trajano, se irguió la mas majestuosa silueta de puente romano de cuantos se conservan en Galicia.
Reconstruído en 1228 por el obispo Don Lorenzo para el paso de los peregrinos a Compostela, y reparado posteriormente en numerosas ocasiones, mide 370m. de largo, 5 de ancho, y su arco central - hoy 37 metros de alto - fue el mayor luz de todo el imperio romano.
Tuvo castillo, cadenas, rampas, curvas de acceso… Y es hoy una de las grandes joyas de Ourense…
Lo dice la estrofa popular:
Tres cosas hay en Ourense
Que no las hay en España:
El Santo Cristo, El Puente,
Y la Burga hirviendo el agua.
Dejamos atrás la moderna zona de La Estación, surgida inicialmente a raiz de la llegada del ferrocarril a Ourense.
Cuando en marzo de 1881 la Locomotora Miño llegó a Ourense, estaba anunciando la creación de una ciudad moderna que cruzaba el río para espandirse de forma definitiva.
Cruzamos el río por "A Ponte Vella", el viejo puente… vamos al encuentro del Ourense histórico.
Y las piedras vetustas, en parte heredadas del romano, nos introducen en ese Ourense que, a pesar de su gran relación con él, sólo a mediados del pasado siglo llegó hasta el río Miño. Fue en 1863 con la construcción de la carretera de Villacastín a Vigo que el puente romano se vinculó con la estructura urbana de Ourense.
Y la ciudad, que venía creciendo de forma escalonada, en terrazas, se acercó al río, a sus ríos, y formó la actual urbe que los encauza y señorea.
Y hoy son 4 los grandes puentes que el río atraviesan, exigidos por el vital latir de la gran ciudad del interior gallego.
Al final del viejo puente, a la izquierda, Alameda del Crucero (casi desaparecida), hoy ocupada por el palacio de Justicia y el crucero trasladado a la Plazuela de la Magdalena.
A la derecha, Campo y Capilla de Nestra Señora de los Remedios, fundada en 1522 por Francisco Méndez Montoto.
Era este campo, antaño, lugar sumamente peligroso para los caminantes por la existencia de malhechores. Desde la fundación de la capilla, se le llamó del Desafio, por ser el lugar elegido por los ourensanos para batirse en duelo. Desde el siglo XVII, es el "Campo de los Remedios ".
En dirección a las Burgas, recorremos la que fue Calle de el Progreso, antigua carretera de Villacastín a Vigo , paralela al río Barbaña, punto de arranque del moderno Ourense.
Vamos a las Burgas para encontrar el singular elemento, decisivo sin duda para que el romano se asentase en este lugar . Tres fuentes cálidas, potables y termales, que antaño discurrían libres por un regato hoy transformado - canalizadas las aguas - en la calle de las burgas.
Las aguas medicinales, o simplemente cálidas, nos han transmitido a lo largo de los siglos el testimonio de su presencia: Y Calpurnia Abana, dama de la Galicia de Roma, entró en la historia por haber ofrecido un ara votiva a las diosas ninfas de las Burgas de Ourense.
La Burga de Abajo, la más caudalosa, tiene fachada de mediados del siglo XIX; a su derecha, el Fervedeiro… Y la más pequeña, la Burga de Arriba, en la calle de las Burgas…
En cualquier época del año, temperatura y caudal de las aguas permanecerá inalterada… 70 grados centígrados, y 300 litros por minuto. La leyenda quiere que el agua de las Burgas nazca precisamente bajo la imagen del Santo Cristo, en la Catedral, y que el agua sea calentada por un volcán que algún día entrará en erupción sepultando la ciudad.
Hemos visto los elementos que influyeron en el nacimiento de la vieja Ourense… Que fue corte de un Rey suevo… Destruída por los árabes en el siglo VIII; restaurada por el Rey Casto Alfonso II, y vuelta a destruir. Reconstruída por Alfonso III el Magno, Rey de Asturias… Arrasada por los normandos, y restaurada por fin por Sancho II y su hermana Doña Elvira.
Visitamos la ciudad antigua entrando por el Jardin o Campo del Posio… Dividido al construir la carretera ya varias veces mencionada, sigue siendo el gran jardín orensano en el que la fuente de Oseira o los monumentos a Lamas Carvajal y Prado Lameiro tienen lugar de honor.
Camino del centro de la ciudad, encontramos el Instituto por excelencia, Instituto Otero Pedrayo, de finales del siglo XIX. Aquí impartió clases el ilustre polígrafo ourensano.
La Iglesia de la Trinidad es la más antigua de las parroquias de Ourense. Fundada en el siglo XII, fue en su origen abadía, tuvo hospital de peregrinos y una amplia zona de influencia.
Destaca su ábside poligonal, del siglo XVI, hacia la avenida del Padre Feijoo, y su fachada - entre dos torres cilíndricas - con aire de fortaleza, hacia la calle del Villar. Es notable su atrio con crucero, al que da la portada plateresca del antiguo hospital de peregrinos (hoy, casa rectoral) y la renacentista del Hospital de San Roque (del siglo XVI).
En la plaza de igual nombre, Capilla de los Santos Cosme y Damián, fundada en 1521, y en cuya fachada figuran los dos santos, con las piernas en un cepo, recogiendo el alimento que el ángel les trae. En esta capilla se alberga el Belén popular de Arturo Baltar.
Llegamos ya a la Plaza Mayor.
En tres de sus lados, soportales de los siglos XVII, XVIII y XIX. Presidiéndola, la Casa Consistorial, edificio del pasado siglo, si bien con importantes modificaciones posteriores. Los balcones, de hierro fundido, tienen las armas de la ciudad.
La Plaza Mayor, es el centro en el que confluyen las más genuinas calles del Ourense antiguo.
Y, en el siglo XIX, - como dijo Vicente Risco - fue el cerebro y el corazón de la ciudad.
En una de las esquinas de la Plaza, Iglesia de Santa María "La Madre", y Museo Arqueológico Provincial.
Por una escalinata del siglo XVII - renovada en el XX - se accede a la Iglesia de Santa María. Santa María "La Madre", fue erigida en 1084 por el obispo Ederonio, aunque reconstruida totalmente en 1722. Adosada al antiguo Palacio Episcopal, este sufrió el derribo de su torre para la ampliación de la iglesia.
Barroca, con planta de cruz latina, tiene en su fachada ocho columnas de mármol, que se suponen restos de la antigua Basílica de los suevos, del siglo VI. Ello dio lugar a la creencia de que pudiera ocupar el mismo lugar de la vieja catedral sueva. Pero sólo fue Catedral en tanto no se ejecutaban las obras de reconstrucción de la Basílica ourensana.
Encima de la puerta del brazo norte, se conserva la Lápida del siglo XI, colocada por el obispo Ederonio con motivo de su erección. Y junto a ella, otra correspodiente a la reedificación del siglo XVIII.
El antiguo Palacio Episcopal, hoy Museo Arqueológico Provincial, fue construido por el obispo Don Diego de Velasco en el siglo XII, y modificado por Don Lorenzo en el XIII. Se cree que antes pudo estar situado aquí el Palacio de los Reyes Suevos de Ourense. Sus ventanales de la fachada Norte y las arcadas del patio interior, son los elementos más destacados de este histórico edificio.
Como Museo alberga una amplísima muestra de hallazgos relativos a historia ourensana, desde las mámoas de la edad de Bronce o la cultura castreña hasta el arte de los siglos XVIII y XIX.
Destacan los restos de los castros de Lás, Arméa, Troña… aras, lápidas y militarios romanos, especialmente las Lápidas de las Burgas… capiteles visigóticos y románicos, cuadros procedentes de la desamortización… Alberga, asimismo, el archivo histórico provincial.
La inmediata Plaza de la Magdalena fue mercado, atrio y cementerio. En su centro, crucero de 1718, procedente de las inmediaciones del puente romano.
Es éste un lugar tranquilo, recóndito, alejado de la moderna vida de la ciudad.
En el siglo VI, sucedió que Carriarico, monarca con corte en Ourense, al haber sido curado su hijo de lepra por intervención de San Martín de Tours, se convirtió al cristianismo con toda sucorte, y levantó una Catedral bajo la advocación de San Martín. La vieja basílica ocupó el mismo solar que hoy ocupa la Catedral ourensana, dedicada a San Martín y Santa María.
Destruida en diversas ocasiones, en tanto no era construida con la dignidad requerida, se erigió en 1084 Santa María "La Madre", como catedral temporal.
Consagrada en el 1194, no fue abovedada hasta comienzos del siglo XIII. En el XV, fue fortaleza, resistiendo asedios en difíciles momentos de la historia ourensana.
A su puerta sur llegaba el camino de Castilla… De su puerta norte salía el camino al paso de barca en el Río Miño para cruzar hacia el resto de Galicia.
Llegamos a ella a través de la Plaza del Trigo, con nobles casas con soportales y patios interiores, genuinamente ourensanas. Tuvo en tiempos su zona de Las Platerías, con talleres de orfebres en la parte alta.
Aquí estuvo el Patio de Naranjos de la Catedral, o Plaza de las Damas. Desde este punto contemplamos exteriormente el primer templo ourensano antes de penetrar en su interior.
Esta es su fachada sur, en la que destaca la Torre del Reloj, de mediados del siglo XVI. La Fachada fue en principio simétrica, con dos torres militares, pero la del reloj hizo perder este carácter invadiendo la Portada. La Puerta, aunque hoy por ello incompleta, es - en su parte alta - de las más interesantes de la Catedral.
Diversas construcciones del siglo XVIII - Museo, archivo, biblioteca, ocupan la fachada románica sur del brazo mayor. De la fachada sur del crucero, dijo Manuel Murguía; "Es de un carácter tan acusado y enérgico que no conocemos cosa que se le parezca en Galicia por lo bello del conjunto y lo franco y acentuado de los detalles".
La cabecera quedó recientemente libre de diversas edificaciones adosadas. Y así puede apreciarse toda la belleza de la gran obra románica:
la cabecera, capilla del Santo Cristo, la Capilla Mayor con rosetón, deambulatorio, y el gran cimborrio gótico-renacentista que corona la catedral orensana. Tiene planta octogonal, tres pisos de ventanales, y fue construido a comienzos del XVI por Rodrigo de Badajoz.
Frente a la cabecera, Plazuela del Corregidor donde está instalada la estatua de D. Ramón Otero Pedrayo.
Por su parte norte, la catedral presenta un pequeño atrio enlosado cerrado por una balaustrada y a la que se accede por una escalera de piedra, todo ello de finales del siglo XVIII.
Se aprecian la Capilla de las Nieves (del siglo XVI), y la capilla de San Juan (del XV), reconstruída por el Conde de Benavente, tras la destrucción que ocasionó en su lucha contra el Conde de Lemos.
Se aprecia también, en la fachada del brazo norte, su aspecto de fortaleza, con dos torres circulares inconclusas. Su estructura es similar a la de la fachada sur.
Hasta hace pocos años, la catedral careció de acceso por su puerta principal.
Orientada hacia el oeste, está enmarcada por las torres de San Martín (del s.XVI), inconclusa, y la de Las Campanas. Esta, es de 40 metros de alto y cuatro cuerpos escalonados - los dos inferiores, más antiguos - vio reforzada su parte inferior a finales del siglo XIX para solucionar las grietas que en la estructura había causado el gran terremoto de Lisboa de 1755. De la fachada anterior a las obras del siglo XVI, se conservan el gran rosetón y los dos más pequeños, así como la parte exterior de la portada románica de transición.
Por esta portada, de tres arcadas, penetramos en el interior de la Basílica ourensana.
Aquí celebraban antaño los ourensanos sus reuniones comunales, ante el Pórtico del Paraíso, inspirado en el Pórtico de la Gloria de la catedral de Compostela, y alrededor de medio siglo posterior.
Sufrió gravísimas mutilaciones en el siglo XVI: Fueron sustituídas las bóvedas, invadido lateralmente por las torres que eliminaron las columnas laterales, se le cambió el tímpano, se le eliminaron las basas por creer que las figuras de sus monstruos eran "infernales"… Pero sus pilastras centrales compensan de toda modificación, adición o carencia, y el Pórtico del Paraíso es la mejor joya del arte medieval de las tierras del oro… Y si no existiese el Pórtico de la Gloria sería, quizás, la más bella joya de las tierras del fin del mundo.
A su lado está Nuestra Señora del Paraíso, la Virgen con el Niño, en un altar del lado sur, del siglo XVI.
La catedral mide 84 metros desde su puerta principal hasta el fondo de la Capilla central del ábside… y 43 metros de una a otra puerta del crucero.
Comenzamos su visita por la nave del Evangelio.
Esta es la Capilla de San Lucas, fundada en 1603, cerrada con reja… Le sigue el sepulcro de Don Alonso González de Padrón.
Capilla de las Nieves, de finales del siglo XVI (en la que se encuentra el sepulcro de la Infantina, quizás una infanta de Castilla), y Capilla de San Juan, que se cree situada en el lugar del baptisterio suevo, y bajo cuyo entarimado existe un profundo foso.
Existente ya en 1227, fue derribada por la artillería del Conde de Benavente en 1467. Reconstruída por el mismo arrepentido conde, en la actualidad es un lugar anejo al Museo catedralicio.
En el brazo norte del crucero, destaca el sepulcro gótico del obispo Don Vasco Pérez Mariño, fallecido en 1342, que trajo a Ourense la imagen del Cristo Crucificado que aquí se venera.
La Capilla del Santo Cristo, de configuración ojival pero eminentemente barroca, es de la segunda mitad del siglo XVI, restaurada un siglo después. El famoso Cristo gótico ourensano se dice que fue traído en el siglo XIV por el obispo Vasco Pérez Mariño, desde Fisterra, donde habría aparecido flotando en el mar. Pelo y barba naturales, parecen brotar de una piel humana y la leyenda quiere que crezcan dada la naturalidad conseguida por el desconocido artista que lo construyó. Antaño era costumbre colocar jaulas con pájaros en esta capilla para que cantasen durante la novena del Santo Cristo.
Se conserva en esta capilla parte de la sillería del antiguo Coro de la Catedral.
El resto, está distribuído por las diversas dependencias del templo. A comienzos del siglo XVII, se construyeron cinco capillas radiales que sustituyeron al primitivo cierre románico de tres ábsides. San Pablo, Santa Isabel, Concepción, Resurrección, y Asunción, dan al deambulatorio que rodea la Capilla Mayor.
En una capilla inmediata a la de la Asunción, se encuentra el Cristo de los Desamparados, de tamaño natural, románico, de fines del siglo XII, tallado en madera, que se supone era el venerado antes del siglo XIV, cuando el obispo Vasco Mariño trajo el Cristo ojival de Fisterra.
Y para finalizar el recorrido por el deambulatorio, la sacristía, dependencia de mediados del siglo XVI, donde antes estuvo la capilla románica de San Andrés.
En el brazo sur del crucero, se halla la imagen ecuestre de San Martín, del siglo XVII, en tamaño natural.
En la nave de la epístola, varios sepulcros, entre los que destaca el del obispo Don Lorenzo, fallecido a mediados del siglo XII, y de tan destacada presencia en el Orense medieval.
Fijamos ahora nuestra atención en la Capilla Mayor, con retablo ojival de comienzos del siglo XVI y diversos grupos escultóricos de Cornelis de Holanda, así como frontal de plata de comienzos del siglo XVIII. Púlpitos y rejas renacimiento de Juan Bautista Celma, el autor del botafumeiro de la Catedral de Santiago; la central, del siglo XVI, y las de los costados de Amaro Pérez, del siglo XVII.
Es de destacar, en el muro del Evangelio, el sepulcro del Obispo Quevedo y Quintana.
Y el sepulcro del Obispo desconocido, en el muro de la Epístola, que está considerada la mejor obra funeraria de la edad Media.
Punto final al recorrido por la catedral ourensana, con la visita al Museo Catedralicio.
Desde la nave de la epístola, por una puerta románica se accede a lo que en principio se pensó fuese claustro de la Catedral. Se conoce esta edificación con el nombre de "Claustra Nova".
De estilo gótico, con bóveda de crucería, alberga valiosísimos objetos de arte religioso entre los que destacan: El Incunable de Monterrey, primer libro impreso en Galicia en 1494.
La Cruz Procesional de Enrique de Arfe…
Esmaltes Románicos de Limoges, del siglo XIII…
El llamado Tesoro de San Rosendo…
La Lápida Cristiana más antigua de Galicia, de Baños de Bande…
Por la puerta principal salimos a la Calle de las Tiendas…
Muy cerca, Palacio de los Oca-Valladares, construído en el siglo XVI, aunque con diversas modificaciones posteriores.
De estilo gótico-renacentista, es - desde 1870 - sede de la sociedad Liceo Recreo Orensano.
Santa Eufemia, es el antiguo templo de la Compañía de Jesús, inaugurado a mediados del siglo XVII. Expulsados los jesuitas a mediados del XVIII, se instaló en la iglesia la parroquial de Santa Eufemia del centro (Hasta entonces, en la Catedral) y, en el Colegio, el Seminario.
La Iglesia, barroca, tiene fachada en curva entrante del XVIII, pero - a pesar de diversas obras en el edificio - todavía sin terminar.
En sus inmediaciones, jardín con estatua del Padre Feijoo, colocada en el siglo XIX con motivo del centenario del nacimiento del gran pensador ourensano.
Estamos en plena ciudad vieja de Ourense, declarada Conjunto Histórico-Artístico… El granito es el señor de las edificaciones. Y en cualquier lugar de la calleja más humilde, la más escondida tasca nos hace sucumbir a la tentación - como hizo el Rey Sabio - de beber "un buen vino de Ourense".
Dos calles nos llevan a la Plaza del Hierro:
Lepanto (antes llamada De Obra por su relación con la construcción de la Catedral) en la que se encuentra el Museo Municipal, y La Paz, con la casa natal de Vicente Risco y Ramón Otero Pedrayo.
La Plaza del Hierro, antes llamada Cruz dos Ferreiros por celebrarse aquí el mercado de útiles de hierro, tiene amplios soportales y en su centro la fuente renacentista del siglo XVI, procedente del Monasterio de Oseira.
Santo Domingo, en la calle del mismo nombre, fue convento de los PP Dominícos, fundado en el siglo XVII. Las obras duraron hasta bien entrado el siglo XIX.
Tras la desamortización, el solar del convento fue ocupado por el edificio que alberga la Delegación de Hacienda, y en la iglesia se instaló la parroquia de Santa Eufemia La Real del Norte.
Es de planta de cruz latina con dos pequeñas capillas a los costados, y otras dos a ambos lados de la entrada.
Nos desviamos brevemente para contemplar el edificio de la Diputación Provincial, de mediados del siglo XIX. Fue inicialmente construído para fabrica de tejidos, y albergó en sus bajos la Delegación de Hacienda.
San Lázaro, en el corazón de la moderna Ourense, fue en tiempos zona alejada del centro de la ciudad y mercado hasta comienzos del presente siglo.
En su centro, la tercera de las fuentes del Monasterio de Oseira. Al Oeste, escultura funeraria de Asorey.
Su mayor riqueza es la Iglesia de San Francisco, trasladada piedra a piedra, en 1930, desde su anterior emplazamiento. De comienzos del siglo XIV, de estilo ojival, ha sido declarado monumento histórico-artístico.
El Claustro de San Francisco, ojival, se mantuvo "in situ", dentro del patio del Cuartel de Infantería, instalado en el antiguo Convento, situado en el llamado Campo de San Francisco.
El claustro fue construído por la familia Yañez de Novoa, a comienzos del siglo XIV.
Tiene 63 arcos apuntados, que descansan sobre columnas gemelas; 120 capiteles, todos diferentes, de estilo románico, que encajan con las arcadas góticas, formando un conjunto único.
Desde el antiguo Campo de San Francisco, dominando la ciudad, dejamos el Ourense antiguo y nos sumergimos en la vida cotidiana del Ourense de hoy.
Buscamos sólo contagiarnos de la vida comercial, social y cultural de una ciudad de 100.000 habitantes, la mayor de la Galicia interior. Y su fuerza nos atrae, nos conquista, nos vence…
No sólo por el puro contraste entre la paz de las piedras que nos legó la historia y el bullicio de la vida de comienzos del siglo XXI. No sólo por haber sido capaz de alumbrar tantas mentes preclaras y merecer el título de la Atenas de Galicia… Sino por la demostración rotunda que la capital de las tierras del oro lo sigue siendo en la actualidad… Pero ese oro actual tiene mucho de explotación agrícola, maderera o industrial… turística, pizarrera o avícola… su oro, hoy, lo constituyen el trabajo de las gentes; el agua de sus ríos embalsados generadores de fuerza; el germinar de sus cosechas; el espíritu comercial de los ourensanos; la fuerza cultural que irradia… y hasta el dorado líquido fermentado del que nos habló el Sabio Rey y con el que brindamos en esta despedida:
¡¡ Por el dorado país de Ourense !! ¡¡ Por la áurea capital de las tierras del oro !!
